Time with my husband / Avec mon mari

From March 2010

While Stephanie babysat for us, Taylor and I headed out to his company annual gala held, this year, in the majestic public library. I had taken a tour of the library a few weeks earlier and was wondering in what room it would be held, so imagine my surprise when I realized the ENTIRE building was booked for the event! It was enchanting and felt like an evening in a palace, complete with live music and a dinner enjoyed in the magnificent reading room which reminded me of a Hogwart style dining hall. Magical.

I took Taylor on his own private tour of the library and were were able to enjoy a brisk walk on the balcony above the inner courtyard, a space usually closed to public access.

My favorite moment? Hitting the dance floor with my husband :-)

A few weeks later we joined friends at the Isabella Steward Gardner Museum for their monthly After Hour evening. If you've been to Hearst Castle in CA, this is a very much watered down version of it, but just as eclectic and unique in its own way. The beautifully lit inner courtyard encased on all side by 4-story walls and closed off by a glass roof, was definitely my favorite spot and sharing conversations and a drink with our friends to the sound of the DJ's music my favorite moment of the evening.

It's an enchanting place...

From March 2010

Stéphanie s'est occupée d'Elana pendant que Taylor et moi sommes allés à la soirée annuelle de sa companie qui, cette année, avait lieu à la bibliothèque publique. Ayant fait un tour guidé du bâtiment qques semaines auparavent, je me demandais dans quelle pièce se passerait la soirée et fut très surprise de découvrir que tout le bâtiment avait été loué pour l'occasion!! L'endroit qui pourrait facilement passer pour un petit palais résonnait de musique live et nous avons déguster notre repas dans la salle de lecture qui ressemble étrangement à la halle de repas de Hogwart. Quelle expérience!

Taylor a eu droit à un tour privé de la bibliothèque (par votre très chère) et nous avons même eu accès au balcon qui fait le tour de la cour intérieure du bâtiment au premier étage et qui est normalement fermé au publique.

Le meilleur moment? Sur la piste de danse avec mon mari.

Puis la semaine passée, nous avons retrouvé des amis au musée Isabella Steward Garden pour leur soirée mensuelle. Le musée expose sur quatre étages une collection très éclectique de toutes époques. Peinture, meubles, décorations, sculpture... tout y est. Ca ressemble un peu au château de Hearst en Californie, mais en moins intense. La cour intérieure est illuminée très artistiquement et est protége des éléments par un toi en verre. C'est l'endroit que j'ai préféré et ou nous sommes tous retrouvé pour boire un verre et discuter avec, en arrière plan le musique très bien choisie du DJ.

Une soirée enchantée...

Catching up / Pendant qu'on s'en souvient encore

We got so busy enjoying life that I missed out on writing some of it down.

From March 2010

There was our sunny visit to the DeCordova Museum - another recommendation from Estelle. The museum itself didn't get Elana's attention, but the garden definitively did! We didn't see all of the 75 larger than life sculptures scattered over 35 acres of woods and lawn but followed Elana as she discovered one after another in the randomized path she followed through the park. She ran, jumped, danced, made music, making us visit the park through her curious eyes.

From March 2010

I was also very excited to be able to sit out for our first picnic of the year. I love picnics! There is something fun and romantic about sharing simple foods, outside, off of a blanket, surrounded by a beautiful corner of nature.

That same weekend we took Elana to her first concert at the Boston Symphonic Orchestra. She's got good rhythm and loved to follow the music. I don't think she understood everything the conductor explained to the kids, but she was able to "hear" different things in the music (like the galloping horse) and understood different emotions the music carried. She still asks me how the music feels...

From March 2010

I got a lot of time to myself this month. Something I am realizing I need to keep doing to bring balance to my life. I spent an evening in a photography class, learning about my camera and some basic digital photography concepts. I saw Tim Burton's "Alice in Wonderland" with a few girlfriends. There is only one Johnny Depp in this world! Pretty good movie, just don't expect it to stay true to the book. I also indulge in Ursula Meier's "Home" showing at the Alliance française and enjoyed learning a bit more about the Swiss film industry.

I took time to call my friends. And I indulged in my love of picnics! In the park, by the river, on our adventures, with friends, by ourselves.... If the weather is dry there is a good excuse for a picnic.

And last night, I saw Dina! The ever energetic, happy and smiling Dina. Love her!

From March 2010

On en a tellement fait ce moi, que je n'ai pas pris le temps de partager nos aventures...

Notre visite au Musée DeCordova - encore une recommendation de ma cousine- fut mémorable. La partie musée n'a pas trop interessé Elana qui par contre a adoré découvrir les sculptures géantes installées dans les jardins. Nous avons pas vu les 75 oeuvres d'art, mais avons suivi les traces d'Elana et découvert le parc à travers ses yeux curieux d'enfant. Elle a couru, sauté, dansé, fait de la musique...

From March 2010

J'étais aussi heureuse de pouvoir y manger notre premier pique-nique de l'année. J'adore les pique-niques; partager des mets simples, dehors, sur une couverture, entouré d'un joli coin de nature est à la fois très amusant et romantique.

From March 2010

Le même weekend, on a emmené Elana à un concert de l'orchestre philarmonique de Boston. Elle a un bon sens du rhythme et a aimé suivre la musique avec le chef d'orchestre. Elle n'a pas tout compris ce qu'il expliquait, mais a pu reconnaître certains elements dans la musique (comme le gallop d'un cheval) et ressentir les émotions de certains morceaux. D'ailleurs elle me demande encore comment la musique "ressens".

J'ai aussi profité d'avoir du temps à moi- qqch que je devrais continuer de faire puisque ça me permet de trouver un certain équilibre. J'ai passé une soirée en cours à apprendre à connaître mon appareil de photo et qques conceptes de base sur la photo digitale. Avec des amies, j'ai vue le dernier film de Tim Burton "Alice au Pays des Merveilles." Johnny Depp est vraiment parfait pour ce genre de rôle. Et le film, pour autant qu'on en s'attende pas au récit précis du livre, est un bon film. La même semaine je suis allée voir, à l'Alliance française, "Home" le film de la directrice suisse Ursula Meier.

J'ai pris le temps d'appeler mes amis. Et je me suis fait plaisir avec qques piques-niques! Au parc, au bord de la rivière, lors de nos aventures, entre amis, en famille... Dès qu'il fait un peu beau, il y a certainement une excuse pour un pique-nique!

Et hier soir, Dina est venue manger à la maison. On faisait partie du gouvernement des étudiants à l'uni. Super soirée...

Snow, beer and sun / Neige, bière et soleil

From March 2010

Quel temps splendide ce weekend! Près de 21 degrés à Boston hier et aujourd'hui tout juste 4!!!! Mais gros soleil, et il est vrai qu'on a eu un temps printanier toute la semaine.

Vendredi, départ pour les Montagnes Vertes (après les montagne Blanches du weekend passé): Killington, Vermont pour utiliser un abo qu'on avait eu a demi pris il y a qques semaines. Notre départ un peu mouvementé à pris une tournure un peu stressante quand Elana a vomi tout son goûter dans la voiture après tout juste 30 min de route. Ca c'est passé très vite, et elle s'en est remise immédiatement, donc après avoir longuement nettoyé, Elana, la voiture et son siège on est reparti... Arrivé plutot tardive à l'hotel et nuit plutôt courte, mais samedi s'annonce d'être une journée sublime.

Pour profiter de la montagne en famille, Taylor et moi avons loué des skis et découvert la station ensemble le matin pendant qu'Elana était à la garderie et prenait des cours de skis. Après 15 ans en snowboard, ça fait bizarre, mais c'est tout de même bien allé. Taylor a eu un peu plus de mal, mais on a tout de même profité.

La monitrice d'Elana nous a dit qu'elle était une fonceuse, qui n'aime pas trop attendre avant de se lancer et se débrouille très bien pour une petite fille de son âge (oui oui, maman très fière, je l'avoue)

Après notre pique-nique de midi, on est retounré sur les pistes tous ensemble et Elana a même pris le télésiège pour la première fois et a descendu, avec un peu d'aide, une piste facile, mais assez longue. Rebelotte, parents très fier :-)

Le retour sur Boston fut bcp plus plaisant et ce soir là je suis allée manger avec Stéphanie qui m'a invité à la joindre au Oak Room, un resto huppé dans le Fairmont Copley Plaza Hotel. Délicieux repas, qques verres de champagne et companie délectable, une journée parfaite!

Aujourd'hui on s'est concentré sur d'autre bulles, celle de la brasserie Harpoon, une production de bière locale dont on a fait la visite aujourd'hui avec qques amies. Le fait le plus surprenant? 70% du gaz dans la bière est ajouté artificiellement...

From March 2010

Unbelievable weather this weekend! A sunny and summery 75 degrees on Saturday followed by a rather chilly and windy 40 Sunday... Regardless, lots of blue sky and sun, so we kept our happy faces out.

Friday night, after work, we headed out of town towards the Green Mountains (after the White mountains of last weekend): Killington, Vermont, where we wanted to use some life tickets we'd gotten discounted a while back. Our rushed departure, got a bit more stressful when, 30 minutes into the trip Elana got sick and threw up all over herself the car and the car seat! It lasted all of 3 minutes and she was just fine, so we cleaned up Elana, the car and her car seat before continuing on.

Late arrival and a short night wasn't going to keep us from enjoying was promised to be a beautiful day on the mountain. And to enjoy it as a family Taylor and I even rented skis so we could be with Elana in the afternoon. After dropping her off at daycare where she was taking ski lessons, we headed off together to discover the mountain together. So 15 years without skis, did make the first run pretty awkward, but I got my ski legs back.

Elana's ski instructor told us she was pretty fierce for her age and wasn't too keen on listening to directions. She'd just head down the slope when she was ready to go! (yes I am beaming with pride right now.)

From March 2010

We all heading back to the slopes after lunch and Elana got to go on her first chair lift and go down a fairly easy, but pretty long run with a little bit of help still. Again, very proud parents!

Driving home was, thankfully, eventless and I had the pleasure to join Stephanie for dinner at the Oak Room where we had a tasty dinner, drank some bubbly, did a lot of people watching and shared many funny stories. An evening that would have put any and all worries to rest.

Today we looked at some different kinds of bubbles, those created in the local Harpoon Brewery where we went for a tour with some friends. Interesting fact: 70% of those bubbles are injected into the beer!

From March 2010

Winter weekend and other fun things / Weekend enneigé et autres plaisirs

My friend Elizabeth invited us to spend a weekend with her family and a few friends up in New Hampshire. Taylor stayed behind to work on his project while Elana and I headed up for an adventure in the White Mountains!

From March 2010

We took our time getting there, stopping for a quick picnic on the deserted wooden docks of Meredith, NH, a small town on the still frozen shores of Winnipesaukee Lake offering serene views of the water. And we enjoyed the vista points and the short snowy hike we took along the Rocky Gorge on the windy but very scenic Kancamagus biway.

From March 2010

We made it to the hamlet of Jackson, NH for dinner and had a fun meal at the Wildcat Tavern where Elana amused the patrons with her dancing moves....

Our home for the weekend was a super cozy house hidden away in the forest, yet just steps away from the slopes of Attitash resort. Elana was very happy to see her friend Tess and meet another little girl she tried to take care of as best she could. She can be such the big sister!

I was very excited to snowboard with Elizabeth on Saturday, but the last spot at daycare closed as I was filling out Elana's registration form! It was a beautiful day and I thought maybe Elana could learn how to ski... Off we went to the rental shop and got skis for her and I and headed to the bunny slopes - all free of charge!

First thing I did once I put her on her skis is call my brother: Julien, Elana has skis on, what do I do next???!

Yes, I was a little frazzled and not quite sure I'd remember what to do or how to do it after 15 years on a snowboard. It turns out, skiing is like biking, you don't forget.

From March 2010

To my amazement Elana picked up very fast on the whole gliding/sliding concept and within an hour was moving down the bunny slope with a big smile on her face.

I didn't know how exhilarating teaching your child how to ski would be. It was an amazing experience for me too, and a wonderful one at that. Best of all was to see Lana's face when she picked up speed and yelled "Wohoo" all the way down.

Next step, turns and the oh so important plow!

Back at the house, I escaped for a few hours with the ladies to hit the outlets and met up with the boys and the babies at May Kelly's the funnest Iris restaurant you've seen!

Driving home was a different story, big storm passing through New England and more rain than I care to drive in. And what with the crazy drivers still going 80mph on the freeway! Are you out of your mind?!?!

We made it home safe and sound, only bummer of the weekend is that I slipped, dropped my camera and messed up my lens... So no pics for a bit :-(

From March 2010

Mon amie Elizabeth nous a invité à passer un weekend avec sa famille et des amis dans le New Hampshire. Taylor est resté à la maison pour avancer dans son projet, et Elana et moi sommes parties à l'aventure dans les Montagnes Blanches.

On ne s'est pas pressée pour monter et avons pique-niqué, enrobé dans des couvertures, sur les quais désertés de Meredith, NH au bords du lac encore partiellement gelé de Winnipesaukee. Un peu plus tard, le long de la route Kancamagus, on s'est arrêtée au Rocky Gorge pour nous dégourdir les jambes lors d'une courte mais très jolie promenade.

Nous sommes arrivées à Jackson, VT juste à temps pour un bon repas à la taverne Wildcat ou Elana a amusé la foule avec ses démonstrations de danse.

From March 2010

Notre loge pour le weekend était tapie dans la forêt des Montagnes Blanches, à qques minutes de la station de ski d'Attitash et à côté de Mt-Washington, le plus haut sommet à l'est du Mississippi. Elana était contente d'y retrouver son amie Tess et de rencontrer une autre petite fille qu'elle a tout de suite adopter comme "son petit frère."

Je me réjouissais de snowboarder avec Elizabeth mais la dernière place à la crèche m'est juste passée sous le nez :-( Un peu déçue, mais décidé à profiter de cette superbe journéee, j'ai emmené Elana au magasin de location et on s'est pris des skis! Et puisqu'on allait rester sur la pente des petits, la location et l'abonnement étaient gratuits. Tout sàarrange...

La première chose que j'ai faite après lui avoir mis les skis au pied: appeler mon frère! Puisque c'est un peu l'expert et que je me trouvais un peu paumée, je me suis dis qu'il aurait bien qques conseils pour moi. Car j'étais tout de même un peu nerveuse, d'autant plus que ça faisait plus de 15 ans que j'avais pas mis de skis au pied. J'ai vite découvert que, le ski c'est comme le vélo, ça ne s'oublie pas!

A ma grande surprise, il a fallu moins d'une heure à Elana avant qu'elle découvre les joies de la glisse!

Et ce fut une expérience tout aussi intense pour moi. C'était vraiment qqch de voir Elana apprendre à controler ses skis et de pouvoir partager ça avec elle. Une journée très spéciale que je n'oublierai pas.

From March 2010

Bon la prochaine fois, c'est les virages et le chasse-neige!

De retour au chalet, je me suis eclipsée avec les autres mamans pour un petit coup de shopping et on a retrouvé ces messieurs et les filles pour un souper irlandais à May Kelly's.

Le retour fut un peu difficile à cause d'une grosse tempête qui nous est tombée dessus. Et malgré l'aquaplanning, les gens continuent de faire du 140kmh!!!

On est rentrée lentement mais sûrement. Le seul hic du weekend, je suis tombée et me suis plus ou moins ramassé sur mon appareil photo, ou plutôt l'objectif qui n'a pas vraiment supporté. Donc pas de photo pendant qques temps :-(

Tourists in Boston / Des touristes à Boston

From March 2010

Et oui, on est toujours à la découverte de notre nouvelle ville.
Aujourd'hui, on a visité L’Eglise Mère de La Première Eglise du Christ, Scientiste (rien à voir avec la Scientologie)fondée par Mary Eddy Baker en 1879 et basée sur son livre "Sciences et Santé avec la Clé des Ecritures."
Mary Eddy Baker a eu une révelation à la suite d'une chute en 1966 qui donna naissance à la Science Chrétienne devenue, aujourd'hui, un movement international dans plus de 130 pays.

La première église édifiée en 1894 est maintenant l'arrière pièce du bâtiment principal construit entre 1904-06. Une énorme bâtisse lourde de marbre, bois riches et étoffes épaisse pouvant accueuillir plus de 3,000 personnes et qui ressemble plus à un palais qu'un lieu de recueuillement religieux. En arrière plan de la chapelle, trône un des plus grands orgues du mondes avec plus de 13'000 tuyaux.

Bien que gratuite, la visite n'est pas forcément à recommender.

Par contre, au sein de la bibliothèque de Mary Baker Eddy, à qques pas, se trouve un "Mapparium". Un globe en verre paint du monde tel qu'il était en 1935. Ce "monde" est traversé d'une passerelle d'ou les visiteurs peuvent apprécier un chef d'eouvre unique et découvrir les effets de sons à l'intérieur d'un globe. Très joli et très intéressant.

From March 2010

Another day, another discovery... Today we toured the Mother church of the First Church of Christ, Scientist, founded by Mary Baker Eddy in 1879 and based on her book "Science and Health with key to the Scriptures." A book she wrote in the aftermath of a fall she suffered in 1966 and which gave way to what is known today as Christian Science, a religion practiced in more than 130 countries.

The initial church, built in 1894 is now the back room of the churchg extension built in 1904-06. An enormous building heavy of marble, rich woods and heavy fabrics. With a capacity of over 3,000 people, this new church resembles more a palace than a place suited for religious reflection. But who am I to say? The most notable part is the organ, one of the largest in the world with over 13,000 pipes.

From March 2010

Though free, the tour shouldn't be a must for travelers visiting Boston! The Mapparium, on the other hand, nestled in the heart of the Mary Baker Eddy Library for the Betterment of Humanity (a mouthful, I know!) deserves a visit. It's the only glass globe of its kind in the world. Representing the world as it was in 1935, the giant stained glass globe can be enjoyed by walking over the glass bridge. If you stop in the middle of the bridge, every country is at equa-distance from you and you are in a surround sound bubble! The acoustics, including a whispering gallery are quite surprising. Pretty and interesting...

From March 2010

Pictures from Church Website

Maple syrup secrets / Les secrets du sirop d'érable

From March 2010

Une très belle journée avec Elana et Mimi...

Après un picnic frileux, mais délicieux, au bord d'un des lacs du Cochituate State Park on s'est rendu à la ferme bio et communautaire de Natick. C'est la saison du sirop d'érable, et j'étais curieuse d'en savoir plus.

La sève monte journalièrement quand les températures sont au-dessus de 5 degés et redescendent le soir au dessous de zéro. Quand le temps est idéal, fin février à mi-mars, les producteurs mettent, dans les arbres de 40 ans ou plus, un robinet avec un trou sur le dessous pour faire écouler la sève lorsqu'elle remonte, et oui remonte, dans l'arbre.

J'ai éte surprise de découvrir que la sève est bien plus claire et liquide que ce que j'avais imaginé. Elle coule aussi beaucoup plus rapidement que pensé, comme un robinet mal fermé, et remplis facilment un sceau tout les jours.

Lorsque plusieurs tonneaux sont remplis de sève, qui a finallement très peu de goût, un feu de bois de pin amène la sève à ébullition à plus de 115 degrés Celsius. Après toute une journée sur le fourneau et l'évaporation de presque tout le contenu d'eau de la sève, on obtient finallement du sirop d'èrable!

Ce n'est donc pas étonnant qu'il faille plus de 40 litres de sève pour faire 1litre de sirop. Avant de pouvoir mettre le sirop en bouteille, les producteurs le filtrent trois fois - filtre de papier, de cotton, et de laine - pour enlever toute trace de "sable de sucre". Et voilà!

Notre guide nous racontait que les indiens, qui n'avait pas de casseroles en métal, mettaient la sève dans un tronc creux et y ajoutaient des pierres chauffées au feu pour la faire bouillir. Cela prenait facilement tout une semaine, et plus s'il voulait faire du sucre, c'est-à-dire évaporer toute l'eau pour se retrouver avec des crystaux qu'il faut ensuite broyer pour en faire du sucre.

On a découvert le reste de la ferme, ce qui a beaucoup plus à Elana: moutons, vache, lapins et laperaux, chèvres et chevraux, poules.... Elle ne voulait plus repartir!

Mais une fois arrivée au centre nature de Broadmoor, elle s'est tout aussi bien amusée en se promenant dans la forêt et au bord des étangs pendant que Mimi et moi profitions tellement de se petit endroit enchanteur qu'on s'y est perdue! On a finallement retrouvée une route et avons du arrêter une voiture pour retrouver le chemin du retour!

From March 2010

Great day with Mimi and Elana. We started with a fun but chilly picnic by a lake in Cochituate State Park (and do not ask me to pronounce this!) and made our way to the Natick Community Organic Farm for a sugaring tour. Late February to mid-March is maple tapping season and since spring arrived early this year it's almost over by now.

For farmers to be able to collect the sap, temperatures need to rise above 40 Farenheits during the day and go below freezing at night, that way, every morning when the day warms up the sap starts moving. Big surprise to me, the sap is collected on it's way up! In every sugar maple tree at least 40 years old, the farmer installs a faucet like device with a hole in its bottom which allows the rising sap to be collected in buckets.

Unlike what I had imagined, the sap is a clear thin liquid that runs pretty fast, like a faucet that's not shut all the way, which easily fills a bucket every day. And it doesn't taste like much at all!

Once a few barrels of sap have been collected, a pine fire is lit in the sugar house and the sap is heated to a boiling 230 Farenheit and boiled all day until most of its water content has been evaporated and you are left with the deliciously tasty maple sugar we all know.

It is then not surprising that 40 gallons of sap yield a scant gallon of maple syrup. That explains the price tag, right?
The last step before bottling it is to pass it through three different types of filters - paper, cotton and wool filters - to get rid of all the sugar sand that may ruin your tasting.

Our guide explained that Indians, who didn't have big pots, put the sap in a hollowed tree trunk and heated the liquid by putting fire hot stoned that they kept hot in a nearby fire. The process took nearly a week or even longer if making maple sugar which is obtain when all the water content of the sap is evaporated and all that is left are maple sugar crystals that need to be ground.

We then discovered the farm, which, for the most part was much more interesting to Elana! Cows, dogs, ram, sheep, baby rabbits and kids - baby goats in case you didn't know like me- a rooster and its many hens... A little piece of heaven when you are 2 1/2!

We wrapped up the day with a hike at the Broadmoor Audubon Wildlife Sanctuary where Elana had fun picking up sticks and branches and Mimi enjoyed our walk in the forest so much that we got lost! We eventually found a road and flagged down a car to ask for directions back to the park entrance :-)

From March 2010

Out of the mouth of babes / De la bouche des enfants

Un peu d'humour...

Ce matin, après le petit déjeuner:

Elana: On va chercher des livres?

Moi: A la bibliothèque?

Elana: Oui! Je t'aide, d'abords il faut enlever mon pyjama.

Moi: D'accord

Le pyjama rangé, je lui demande:

Moi: Et maintenant?

Elana: Mais il me faut des chausettes Maman! Je vais avoir froid.

Moi: Tu essaies de les mettre?

Elana: Oui.

Et après qques secondes (toujours nue comme un vert): Voilà je suis prête! Mets tes chaussures Maman, on y va.

A la découverte...

Le weekend passé, Elana a découvert mes chaussures rouges à talon haut qui trainaient dans le salon et aprés qques pas difficile, les enlève, les observe et dit: Non, c'est pour mettre sur les mains ça.

Après qque secondes de silence elle ajoute, pas sur d'elle: Peut-être...

Et beacoup de tendresse...

Avant d'aller lire une derniere histoire dans son lit avec son papa, Elana me donne toujours un gros bec. L'autre soir, son papa la portait, alors elle a mis ses bras autour de nos coups, nous serrant fort, et nous dis: J'vous aime bien "les gars"

From March 2010

A funny moment...

After breakfast this morning:

Elana: Let's go get books, Mom

Me: At the library?

Elana: Yes at the library. I'll help you, I need to take my pyjama's off first.

Me: OK

Once the pj's are put away:

Me: What should we do now?

Elana: I need socks Mom! My feet will get cold

Me: Good idea, can you put them on?

Elana: yes

And after a few seconds she adds (still completely naked): Get your shoes, Mom! I am ready, lets go!

On discovering...

Elana found my red high heels shoes laying around in the living room the other and put them on to go on a stroll. She stopped after a few awkward steps, stepped out of them, looked at them intensely and said: No, thats for my hands.

And still staring at them a minute later, quite unsure of herself she added quietly: Hum, maybe...

On being sweet...

Before Taylor takes Elana to her room for a last bedtime story she always gives me a hug and a kiss. The other night, Taylor was holding her so she put her arms around our necks, holding us close to her and said: I love you "guys".

Yes we both laughed!

A few days before that, after I had told her "I love you" she looked at me very seriously and replied: Aaaaawe, you are sho shweet

Elana's half Birthday / Le demi anniversaire d'Elana

From March 2010

There is always a reason to celebrate and half birthdays - as my cousin pointed out- are just as legitimate as any other reason. So we celebrated Elana's half birthday.

First with her friends. Tess, Adèle and Soren came home for a morning snack and a piece of no fat zucchini-sweet potato bread. I was a bit over-zealous and had planned a craft project which we never got to. The kids were much more interested in pulling out every toy and musical instrument they came by. And I thought my girl was messy. That's because I didn't know what four kids under three can create when they put their heads together. Now I know!

I enjoyed the bits of conversations us moms managed to string together and loved to see the kids play. Elana had a great time - despite the few "I dont wanna share" crisis!- and that always makes me happy.

From March 2010

I started getting ready for our dinner party as soon as the morning hurricane remains were cleared out. Another half cake - Carrot, pineapple this time, again no fat, BUT the icing made up for all that the cake lacked in calorie and fat intake- and our yummy leek, butternut squash risotto.

We had the usuals there, Stephanie, Mimi, Helena, Guillaume and some new faces: Sarah, our agent, and Diego, our former short-term landlord. I love those dinners! And so does Elana.

From March 2010

She charms everyone and always finds the undivided attention she craves. Especially when she is showing off her new presents and dancing moves. Lana may just have a bit of a performer in her. Having an audience makes her happy and we all love to see her showcase her talents.

And so starts a new tradition: half birthdays! Who's next?

From March 2010

On peut toujours trouver une raison de faire la fête, et les demis anniversaires -comme me disait ma cousine- sont une très bonne excuse! Nous avons donc célébré le demi anniversaire d'Elana.

Tout d'abords avec ses amis Tess, Adèle et Soren qui sont venus manger un goûter et un morceau de gâteau à la maison le matin. J'ai été un peu trop ambitieuse et avait préparé un bricolage que j'avais fait avec Elana, mais avec plus de monde ça n'a pas vraiment marché. Les enfants étaient bien plus interessé à sortir des jouets jusqu'à ce que le salon en soit recouvert.

C'était sympa de pouvoir converser un peu avec d'autres mamans entre les qques crises de jalousie des nos nouveaux petits amis... Elana a passé un trés bon moment et a adoré soufler ses bougies sur le demi gâteau courgettes-pattates douces après que tout le monde aie chanté Joyeux anniversaire. La joie pétillait dans ses yeux.

From March 2010

Les préparatifs pour la soirée ont commencé aussitôt que j'ai eu terminé de ranger ce que l'ouragan du matin avait laissé derrière lui. Un autre demi gâteau - aux carottes cette fois- et notre risotto préféré.

Les habitués étaient de la partie, Stéphanie, Mimi, Helena, Guillaume et aussi des nouvelles têtes: Sarah, notre agent immobilier, et Diego, le proprio de l'appart à Estelle. On passe toujours un bon moment ensemble; et Elana adore ces soirés autant que nous.

Elle fait du charme à tout le monde et trouve toujours qqun pour lui donner toute l'attention et l'affection dont elle a envie. Surtout quand elle décide de nous montrer ses talents artistiques sans lâcher ses nouveaux accessoires... D'ailleurs, elle aime bcp avoir une audience.

Et voilà comment nait une nouvelle tradition: les demis anniversaires! A qui le prochain?

From March 2010

Spring is coming / le Printemps arrive

Free of its icy claws, the river is flowing again... Naked trees still await their green jewels, but they look fuller these days, and a little brighter as the sap starts running through their branches again and buds burgeon everywhere. Birds have return, energetically building nests in the most unlikely places. And the sun, the sun shines a little brighter everyday, a little earlier every morning, resolutely drawing playful shadows on our bedroom walls for us to enjoy as soon as our sleepy eyes focus on a new day... Spring is coming.

From February 2010

Délivrée de sa prison de glace, la rivière coule à nouveau librement. Les arbres dénudé et encore en attente de leur parure verte, on l'air plus rempli, et plus vibrant de couleurs maintenant que la sève remonte et encourage les nouvelles pousses, les recouvrant déjà de bourgeons prometteurs. Les oiseaux sont de retours, voletants avec energie pour construire des nids dans des endroits surprenant. Et le soleil, le soleil brille un peu plus tout les jours, se lève un peu plus tôt tout les matins, et dessine avec amusement des ombres mystérieuse sur les murs de notres chambre, jusqu'à ce que nos yeux endormis puissent y voir clair... Le printemps arrive.

Last few days / Dernier jour

My birthday was a blast! My brothers made dinner for me, my friends braved bad weather and dangerous roads to be there and we all had a great time!

To brother's dismay, Elana fell in love with Jean-Luc and spend the entire evening with him! That is when she wasn't playing with Alexander's iphone. I enjoy having her with us.

From Switzerland January 2010

It was another night full of reminiscing, shared moments and lots of laughter. I got amazing friends and am grateful they find the time to see us when we visit.

The rest of our stay was filled with more great moments and family time. It had never happened before that I was home while Lucas and his girlfriend were there too. It was great to see them more than in passing.

I can never get enough of everyone when I visit and miss them dearly. I love to see them with Elana and to see Elana build a relationship with my family and my friends.

From Switzerland January 2010

Mon anniversaire a été fantastique. Mes frères ont préparé à manger, mes amis ont bravé des conditions de route effroyable et nous avons tous passé une super soirée. Au désaroi de mon frère, Elana a décidé de passer toute sa soirée avec Jean-Luc sauf quand elle jouait avec le iphone d'Alexandre. Je trouve sympa qu'elle puisse participer à ces soirée.

From Switzerland January 2010

Ce fut de nouveau une soirée remplie de souvenirs, discussion et beaucoup de rire. J'ai vraiment des amis fantastiques qui de plus prennent le temps de venir me voir quand on est en Suisse.

From Switzerland January 2010

Le reste de notre séjour helvétique a continuer d'être rempli de moment plein de bonheur avec ma famille et mes amis. Pour la première fois depuis longtemps, Lucas et sa copine était également en Suisse et ça m'a fait plaisir de passer qques jours avec eux.

From Switzerland January 2010

Je n'ai jamais assez des gens qui me manquent tellement. Et ces dernières années de voir Elana construire des relations avec ma famille et mes amis rendent nos voyages encore plus spéciaux.